Sur de la India inédita

Salida en autocar desde los distintos puntos de recogida hacia el aeropuerto de Barcelona para volar hacia Kochi vía una ciudad de enlace. Comidas y noche a bordo.

Una vez lleguemos a Kochi, nuestro guía local nos estará esperando para acompañarnos al hotel para hacer el check-in.

Estaremos en Fort Cochin, la parte de la ciudad en la que se encuentra nuestro hotel y donde se centrarán todas nuestras visitas hoy y mañana. Kochi es una ciudad costera, ubicada en un conjunto de islas y penínsulas estrechas que goza de una vida cultural saludable, perfectamente plasmada en espectáculos de danza tradicional, como el Kathakali, y de artes marciales, como el Kalarippayattu.

Por la tarde, visitaremos la Iglesia de San Francisco, conocida por ser la primera iglesia de la India, construida en 1503 por los monjes franciscanos que acompañaron a Pedro Álvarez Cabral en su expedición.

Por último, asistiremos a un espectáculo Kathakali, un espectáculo que combina música en directo, mímica, baile y canto, que originariamente era un ritual de culto ofrecido a los dioses.

Después del espectáculo, regresaremos a nuestro hotel para cenar y descansar.

Alojamiento.

Desayuno en el hotel. Por la mañana, daremos un paseo por el paseo marítimo, donde se encuentran las redes de pesca chinas, que se cree que llegaron por primera vez a Kerala gracias a los comerciantes de la corte de Kublai Khan. Se necesitan entre 4 y 6 hombres para poder hacer funcionar las redes correctamente, ya que utilizan un ingenioso sistema de contrapesos que permite desplegarlas y volver a plegarlas.

A continuación, visitaremos el Palacio Mattancherry, o Palacio Holandés, construido por los portugueses en 1555 y renovado por los holandeses en 1663. Además de los méritos arquitectónicos del palacio, cuenta también con unas pinturas murales expuestas en su interior, inspiradas en escenas de los libros sagrados del hinduismo, el Ramayana y el Mahabharata.

También visitaremos el antiguo barrio judío y la sinagoga Pradesi, construida originalmente en 1568 y reconstruida en 1664 por los holandeses. La presencia de esta sinagoga es un testigo de la presencia sostenida de la comunidad judía en Kochi durante al menos 2000 años. En el interior, la sinagoga atesora piezas de arte y religiosas muy valiosas, como baldosas pintadas a mano y un púlpito de oro. Hoy en día, la comunidad judía es prácticamente inexistente en Kochi, pero en el barrio donde se encuentra la sinagoga todavía se pueden encontrar vestigios de su presencia. Almuerzo en un restaurante local.

Después de comer, emprenderemos nuestro camino hacia Munnar. El viaje de hoy nos llevará desde la costa hasta las montañas de los Ghats Occidentales, cubiertas de bosques y plantaciones de té.

Munnar, ubicada a una altitud de 1525 metros, es una de las estaciones de montaña más bellas que los ingleses crearon durante la época colonial. Rodeado de espectaculares paisajes de montaña, que combinan cumbres escarpadas y plantaciones de té cuidadas como si fueran jardines, Munnar se convierte en un lugar ideal para el descanso y la contemplación.

A la llegada, nos trasladaremos a nuestro hotel de Munnar.

Cena y alojamiento.

Desayuno en el hotel. Hoy empezaremos el día adentrándonos en las plantaciones de té de Munnar, que cuentan con una rica historia que se remonta al período colonial. Fueron los británicos quienes introdujeron la plantación de té en la región a finales del siglo XIX, y, desde entonces, Munnar se ha convertido en una de las principales regiones productoras de la India. Daremos un paseo por alguna de estas plantaciones y visitaremos una fábrica de té de la zona. Si tenemos suerte, podremos conocer a las mujeres que trabajan en el proceso de recolección de hojas de té.

Después del almuerzo en un restaurante local, continuaremos recorriendo el sur del país a través de pintorescos paisajes hasta la Reserva Natural de Periyar. Esta reserva cubre una superífice de unos 777 km², dentro de los cuales encontramos un lago artificial creado por los ingleses en 1895. Actualmente, se estima que dentro de esta reserva viven unos 700 elefantes y unos 30 tigres, así como bisontes indios, antílopes, sambares, jabalíes y una gran variedad de monos y pájaros.

Al llegar al hotel, dispondremos de algo de tiempo libre antes de ir a cenar.

Alojamiento.

Después de un buen desayuno en el hotel, dedicaremos la mañana a visitar diferentes plantaciones de especias, muy preciadas en la cocina de la India. También accederemos a dos miradores para disfrutar de las impresionantes vistas de la región y disfrutaremos de una degustación de café y té con productos locales.

Regresaremos a nuestro hotel para comer y, después de comer, nos embarcaremos en una excursión en barco por el lago de la Reserva Natural de Periyar. Si tenemos suerte, podremos avistar algunos animales que habitan en la Reserva, como elefantes o bisontes.

Una vez terminada esta excursión, tendremos la oportunidad de ser partícipes de una demostración de Kalaripayattu, el arte marcial tradicional de Kerala, que se cree que se originó en el sur de la India por los alrededores del siglo V a.C. La palabra “Kalaripayatu” proviene de dos grandes principios bélicos y espirituales: Atma Sipahi, que significa que “el espíritu manda en el cuerpo” y Bura Trupachandral, que, en contraposición, significa que “el adversario es derrotado girando la suya fuerza contra él”.

Después de la demostración, regresaremos a nuestro hotel para cenar.

Alojamiento.

Desayuno en el hotel. Hoy dejaremos atrás la zona montañosa de los Ghats Occidentales hacia la franja costera de Kerala, donde se encuentran los Backwaters, que son una red de canales, lagos, lagunas y ríos que inundan una franja de tierra paralela a la costa de Kerala, que ofrece experiencias memorables a bordo de las casas flotantes que los recorren.

Este fenómeno geográfico ha sido posible gracias a la acumulación de sedimentos de los ríos que salen de las montañas, que con el tiempo crearon una toma de contención, permitiendo así la inundación y formación de estas auténticas calles y carreteras acuáticas. En su interior se encuentran parcelas de tierra destinadas al cultivo de arroz y a la producción de cocos y anacardos, y en ellas se observa la actividad diaria de sus habitantes.

Almuerzo en ruta. Llegaremos a Kumarakom a primera hora de la tarde, así que dispondremos de tiempo libre para disfrutar de las instalaciones del hotel y, quien quiera, podrá realizarse un masaje o un tratamiento ayurvédico en el SPA del hotel .

Cena en el mismo hotel y alojamiento.

Desayuno en el hotel. Hoy por la mañana disfrutaremos de una actividad muy divertida, donde embarcaremos en pequeños barcos y daremos una vuelta por los estrechos canales de los alrededores del hotel.

Después de la actividad, regresaremos al hotel para hacer el check out y dirigirnos hacia el puerto para embarcar en un barco mayor que el de la mañana, al que llaman “Kettuvaam”, que son barcos tradicionales de remo utilizados sólo en el estado de Kerala. Estos barcos son especialmente conocidos por ser una parte integral del sistema de transporte acuático en los extensos canales y lagos de la región.

Disfrutaremos de un recorrido excepcional por los famosos Backwaters de Kerala, que son conocidos por sus aguas tranquilas con canales serpenteantes rodeados de frondosa vegetación, palmeras y campos de cocoteros. Los pequeños pueblos y las casas tradicionales situadas junto a los canales completan esta pintoresca postal, que seguro no nos dejará indiferentes.

Almorzaremos a bordo y desembarcaremos en Alleppey para después emprender el camino hacia Kochi.

Llegada a nuestro hotel de Kochi, cena y alojamiento.

Desayuno en el hotel. Saldremos temprano por la mañana para dirigirnos hacia el aeropuerto de Kochi para volar hacia Bangalore. Después de recoger las maletas, emprenderemos nuestro viaje hacia Mysore, ubicada en el estado de Karnataka, que cautiva con su rica historia y encantador patrimonio cultural.

Con sus raíces antiguas que se remontan a los reinos Chola y Hoysala, Mysore ha sido testigo de épocas de régimen brillante bajo la dinastía Wadiyar y del coraje del famoso Tipu Sultan, el Tigre de Mysore. La ciudad es casa del magnífico Palacio del Maharaja, una obra arquitectónica que habla de la grandeza pasada. Las estrechas relaciones con la influencia británica y su posterior independencia han dado forma a la Mysore moderna, una urbe que combina tradición y desarrollo. Con mercados animados, templos majestuosos y una atmósfera única, Mysore sigue siendo un destino que enamora con su autenticidad y diversidad.

Llegada al hotel de Mysore para el almuerzo. Por la tarde, visitaremos el distrito musulmán, conocido por su animada atmósfera que ofrece una rica experiencia cultural con sus mercados vibrantes, pequeños talleres y el encanto característico de las calles estrechas. Nosotros visitaremos una fábrica de incienso artesanal junto con el mercado de frutas y verduras de Vevaraja y el importador mercado de flores de la ciudad.

Regreso al hotel para cenar y alojamiento.

Después de un buen desayuno en el hotel, empezaremos a descubrir las joyas que alberga la fascinante ciudad de Mysore. Primeramente, visitaremos el Palacio del Maharajá, también conocido como el Palacio de Amba Vilas, que destaca como una obra maestra arquitectónica que narra las historias suntuosas de la realeza.

Rodeado de magníficos jardines y embellecido con detalles intrincados, el Palacio del Maharajá revela el esplendor del pasado real de Mysore, con salas majestuosas, salones ricamente decorados y una atmósfera que transporta a los visitantes a épocas de esplendor y grandeza.

Almuerzo en ruta. Después del almuerzo, podremos visitar el templo Chennakesava, un testimonio excepcional del arte y la arquitectura hindúes del siglo XII. Construido durante la época de la dinastía Hoysala por el rey Vishnuvardhana en honor al Dios Vishnu, destaca sobre todo por sus paredes adornadas con un rico repertorio de escenas mitológicas, figuras divinas y elementos ornamentales que muestran una maestría artística extraordinaria.

De camino hacia nuestro hotel, pararemos para visitar el Monte Chamundi, desde cuya cima, situada a 1062 metros de altitud, se puede disfrutar de unas vistas impresionantes sobre Mysore. En la parte superior también se encuentra el templo de Sri Chamundeswari, que tiene un enorme «gopuram», una torre monumental que se encuentra a menudo en los ingresos de los templos hindúes, que dispone de unos siete pisos y 40 metros de altura.

Vuelta al hotel para cenar y alojamiento

Desayuno en el hotel. Hoy dejaremos atrás la ciudad de Mysore para ir hacia la zona sur del estado, la zona rural, dominada por las montañas Hunsur y Madikeri.

A su llegada, visitaremos los asentamientos tibetanos situados en la zona de Bylakuppe. Estos asentamientos se establecieron después de que muchos refugiados tibetanos llegaran a la India debido a la invasión china del Tíbet de 1959. Alrededor de unas 50.000 personas viven en la actualidad, y cuentan con templos y universidades budistas muy importantes. Nosotros visitaremos el Templo dorado del monasterio de Namdroling, construido en 1963 por el Santo Lama Penor Rinpoche después de abandonar el Tíbet. También nos acercaremos a los monasterios de Sera Jhe y Sera Mey, donde es posible coincidir con un debate que los monjes estudiantes realizan cada tarde en el patio de los monasterios. Almuerzo en ruta.

NOTA IMPORTANTE: Para visitar la comunidad tibetana y sus monasterios, se requiere un permiso especial, que se tarda tiempo en obtener y cuya aprobación no se puede garantizar. En caso de no poder acceder, procuraremos buscar una actividad complementaria.

Una vez finalizada la visita, regresaremos a nuestro hotel para descansar un poco antes de cenar.

Alojamiento.

Después de un buen desayuno en el hotel, nos trasladaremos hacia el lugar acordado para realizar una de las actividades más destacadas del viaje. Disfrutaremos de una experiencia única con los elefantes que viven en la orilla del Río Kaveri, mientras los bañamos y alimentamos y nos explican su forma de vivir.

Después de esta inolvidable experiencia, empezaremos nuestro recorrido hacia Hassan. De camino, visitaremos el pueblecito de Shravanabelagola, uno de los centros de peregrinaje jainista más antiguos e importantes de la India. El lugar es conocido principalmente por la enorme estatua de unos 17 metros de altura de la deidad jainista “Gomateshvara”, considerada la mayor estatua monolítica del mundo.

Después de comer, visitaremos el templo de Channekeshava, en Belur. Este templo empezó a construirse en los alrededores del año 1116 para conmemorar la victoria de la dinastía Hoysala contra los Chola.

Al finalizar, regresaremos a nuestro hotel para descansar antes de cenar.

Después del desayuno, salida con maletas hacia Hampi, un largo trayecto a través de paisajes de película que refleja perfectamente la rica herencia de Karnataka. Podremos disfrutar de la diversidad del paisaje que abarca desde tierras de cultivo hasta tierras montañosas.

De camino, visitaremos el templo de Hoysaleswara, ubicado en el pueblecito de Halebid. Este templo, que empezó a construirse en el siglo XII por órdenes del rey Vishnuvardhana, es una joya arquitectónica que habla del glorioso pasado del reino de Hoysala. Actualmente, es considerado un excelente ejemplo del arte y escultura de la época, ya que las paredes relatan historias mitológicas o figuras divinas con un detalle impresionante.

Una vez en Hampi, nos trasladaremos hacia nuestro hotel para descansar antes de salir a cenar.

Alojamiento.

Desayuno en el hotel. Hoy descubriremos los secretos que esconde Hampi, la ciudad más cautivadora del Sur de la India. Comenzaremos el día visitando el Museo Arqueológico, donde podremos aprender mucho sobre la ciudad de Hampi, fundada en 1336, y que mantiene intacto el legado de la antigua capital del imperio Vijayanagara.

A continuación, visitaremos el Complejo Real, situado en el corazón de las ruinas de la ciudad histórica de Viyanagara. Considerado como un testimonio impresionante de la grandeza y complejidad de la antigua capital, el complejo abarca una gran área de terreno que alberga distintos monumentos a visitar.

Nosotros conoceremos el Lotus Mahal, conocido por su elegante diseño y fina arquitectura, que era el lugar de placer para la reina, y los Establos de los Elefantes, que consiste en una fila de edificios con techos de cúpula que se utilizaban para alojar a los elefantes reales, entre otros.

Terminada la visita, almorzaremos en un restaurante local. Después de comer, visitaremos el templo de Vittala, el más importante de Hampi ya que cuenta con la obra escultórica más impresionante de la ciudad. Continuaremos visitando el Bazar de Sule, que durante siglos ha sido el centro más importante de comercio internacional, y el templo de Achyutaraya, una magnífica estructura que data del siglo XVI.

Para finalizar el día, nos dirigiremos hacia un mirador para poder ver la puesta del sol.

Cena en el hotel y alojamiento.

Después de un buen desayuno en el hotel, continuaremos conociendo los alrededores de Hampi. Atravesaremos el río Tingabhadra para dirigirnos hacia el templo Hanuman, donde se cree que el héroe mitológico hindú con el cuerpo de mono, Hanuman, nació. Localizado en la cima de una colina, el templo ofrece unas vistas espectaculares del río y el valle.

Cerca del templo de Hanuman también encontraremos los templos de Lakshmi y Durga, lugares sagrados que reflejan la veneración y la devoción en la tradición hindú. Almuerzo en ruta.

Después de comer, visitaremos el bazar de Hampi, donde podremos pasear por las callejuelas llenas de boquillas y ambiente. Continuaremos las visitas visitando la joya de la corona de Hampi, el templo Virupaksha, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Considerado una maravilla arquitectónica, ha estado en uso continuo desde el siglo VII.

Dedicado al Dios Virupaksha tal y como indica su nombre, este templo es un testimonio vivo de la historia de la zona. Con una espléndida entrada en forma de torre y una sala principal esculpida en piedra, el templo refleja el estilo arquitectónico vijayanagara, con exquisitos detalles en toda la construcción. Actualmente, sigue siendo un importante centro de devoción y peregrinación, y su presencia imponente contribuye a la magia y espiritualidad de la región de Hampi.

A continuación, regresaremos al hotel para disfrutar de un rato libre antes de ir a cenar.

Alojamiento.

Desayuno en el hotel y salida hacia Bangalore. Hoy nos espera un día con un largo recorrido de autobús para llegar a la ciudad de Bangalore. Veremos como de camino el paisaje irá cambiando y evolucionando. Las zonas montañosas de Hampi dan paso a terrenos más llanos, con plantaciones y ciudades emergentes. Almuerzo en un restaurante local durante la ruta.

Mientras vayamos llegando a Bangalore, veremos una ciudad vibrante y moderna, conocida como la “Silicon Valley de la India” por su papel destacado en la industria de la tecnología y la innovación.

Llegada a Bangalore, donde iremos a nuestro hotel para descansar después de este recorrido.

Cena de despedida en el mismo hotel y alojamiento.

Por la madrugada, salida del hotel para dirigirnos hacia el aeropuerto para facturar equipajes y volar hacia Barcelona vía una ciudad de enlace.

A su llegada, el autocar del Club del Viatger nos dejará en los mismos puntos de recogida que el primer día.