Crucero fluvial por Senegal y Gambia

A la hora acordada, salida en el autocar del Club del Viatger desde los distintos puntos habituales de recogida hacia el aeropuerto de Barcelona para facturar equipajes y volar a Dakar vía una ciudad europea. Con poco más de un millón de habitantes, la capital senegalesa sorprende por su bullicio y colorida vitalidad en medio de un urbanismo decadente. Desde hace años se la considera una de las ciudades más dinámicas e influyentes del África Occidental, con una clara vocación artística y cultural que se ha convertido en una referencia para otros países del gran continente.

Una vez llegamos al destino, nos trasladaremos hasta el hotel donde cenaremos y nos alojaremos.

Después de un buen desayuno, empezamos nuestra fascinante aventura visitando los distintos centros de interés de la capital. Veremos la catedral de la Memoria Africana con su arquitectura de estilo bizantino, el palacio presidencial, la plaza de la Independència con sus edificios de estilo colonial que compiten con los modernos rascacielos; que es de hecho el centro de negocios de Dakar y la estación de ferrocarril. Pararemos en el mercado local de Sandaga y el mercado de las flores de Kermel, ambos ricos en colores y sensaciones.

Seguimos hacia la Corniche, para llegar después a Soumbedioune, lugar donde podremos encontrar todo tipo de artesanía y tejidos locales. También veremos la plaza du Souvenir, punto donde suelen organizarse pequeños mercadillos temáticos. Nos dirigiremos ya hacia el punto más elevado de la ciudad donde se ubica el monumento del Renacimiento Africano, donde podremos disfrutar de una magnífica panorámica de la urbe.

Almuerzo en un restaurante local. Seguimos hacia la Corniche, para llegar después a Soumbedioune, lugar donde podremos encontrar todo tipo de artesanía y tejidos locales. También veremos la plaza du Souvenir, punto donde suelen organizarse pequeños mercados temáticos. Nos dirigiremos ya hacia el punto más elevado de la ciudad donde se ubica el monumento del Renacimiento Africano, donde podremos disfrutar de una magnífica panorámica de la urbe.

Regreso al hotel. Cena y alojamiento.

Desayuno. Por la mañana, salida hacia el embarcadero de Dakar para tomar el ferry que nos acercara a la isla de Goree, después de 20 minutos de travesía. Gorée es una agradable isla cargada de historia y marcada por la triste trata de esclavos. Visita del fuerte de Estrée que alberga el museo histórico, visita de la casa de los esclavos, recorrido por el acantilado de la isla llamado el «Castel» donde podemos ver el monumento del Memorial Gorée Almadies.

Paseo por las bonitas callejuelas de la isla, bordeadas de casas que datan de la época colonial. Pequeña parada en una de estas casas coloniales o en un jardín para refrescarse con zumos locales antes de continuar hacia el “Castel” y el Museo Histórico. Almuerzo en la isla antes de regresar a Dakar. Traslado hacia el muelle para embarcar en nuestro Mega Yate “Harmony G”, nuestro hogar durante las próximas 7 noches.

Después de una cálida bienvenida, disfrutaremos de una fantástica cena a bordo y zarparemos hacia el delta del río Saloum, viendo pasar paisajes como las playas largas, los pantanos y manglares, las lagunas, los bosques y las islas. Alojamiento a bordo.

Llegaremos por la mañana a Sine, el delta del río Saloum en Senegal y reserva de la Biosfera declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO. También es un Área de Observación Ornitológica importante ya que es hábitat de muchas especies de aves, además de animales acuáticos entre los que destacan tortugas marinas, delfines, manatis de África Occidental y cocodrilos.

Después del desayuno buffet, comienza nuestra excursión al pueblo de pescadores de Djiffere desde donde llegaremos a la aldea de Joal Fadiouth. Conectado a Joal por un puente de madera, el pueblo de Fadiouth fue construido sobre las montañas de caparazones de almejas, que también se utilizan en los edificios y en la artesanía local. Por la tarde saldremos hacia el sur en dirección a Banjul, capital de Gambia y puerta de entrada al río Gambia de 1.130km de longitud.

Disfrutaremos de una deliciosa cena y de la “Noche de los Pescadores” a bordo de nuestra embarcación. Pasaremos la noche en el puerto de Banjul.

Despertaremos en Banjul. Después de un desayuno muy completo, realizaremos la excursión de medio día al pueblo de Bakau con su piscina de cocodrilos en el barrio «Katchikaly» y su jardín botánico que contiene una importante colección de plantas autóctonas. Continuaremos el viaje con una breve visita de Banjul, la pequeña pero animada capital de Gambia. Esta entrañable ciudad atrae por el peso de su historia y es famosa por su arquitectura colonial, sus mercados llenos de gente, sus reservas naturales y sus playas.

Después de comer, dejaremos Banjul para remontar el río, rumbo a Tendaba. Llegaremos a Tendaba a última hora de la tarde para descubrir el estilo de vida local y disfrutar de la hospitalidad de su encantadora gente que vive en perfecta armonía con la naturaleza que les rodea.

Cenaremos a bordo con la temática de: «Noche mediterránea en África». Esta noche el yate se queda en el muelle de Tendaba.

Desayuno buffet a bordo. Desde el yate tomaremos unas barcas de motor rumbo a Tendaba, situada en la ribera Sur de la División del Río Bajo, el punto de salida de nuestra excursión de la mañana. Tendaba es un pequeño pueblo de pescadores de unos 600 habitantes y mayoritariamente de religión musulmana. Desde allí se realizará una caminata hasta Batelling, un pequeño pueblo a la entrada del parque nacional Kiang West. La zona cuenta con más de 250 especies de aves. Destacan también otras especies como el babuino de guinea, antílopes, jabalíes, mangostas… Después de una parada refrescante en Battelling, nos montaremos en una furgoneta para hacer un safari abierto y disfrutar del paisaje en el camino de regreso a Tendaba.

Durante el camino pasaremos de nuevo por pueblos donde podremos hacer una idea de la vida local en Gambia. Almuerzo a bordo. Por la tarde, nos recogerán en barcas de motor para realizar otra excursión a Bao Bolong Wetland Reserve. Esta reserva natural está situada al otro lado del parque nacional Kiang West y es famoso por sus seis “bolongs” o canales de agua salada, ideal para la observación de aves y otras especies autóctonas y para dar un paseo con barca. Numerosas especies raras migratorias también residen aquí, como por ejemplo el búho pescador Pel, entre otros.

Cenamos a bordo y aprovechamos para disfrutar de la puesta de sol desde el yate mientras pasamos la noche anclados en Tendaba..

Desayuno buffet a bordo. Por la mañana salimos de Tendaba y navegamos yu arriba durante toda la mañana para llegar a Kuntaur. Por la tarde, llegaremos a la bulliciosa ciudad portuaria de Gambia, Kuntaur, la última parada hacia el interior a lo largo del río y navegable por barcos de navegación marítima. Por la tarde se realizará una excursión de 3 horas navegando en una barca motorizada por el río Gambia. Primero llegaremos a la punta más meridional de la Isla Baboon, una de las cinco islas que componen el parque nacional de Gambia.

Un guardia forestal del parque se unirá al grupo a bordo para dar más información sobre las riquezas de la flora y la fauna del parque. De vuelta navegaremos lentamente por los bordes de la Isla Baboon. Esta isla es el hogar del Proyecto de Rehabilitación y Conservación de Chimpancés. Si tenemos suerte, desde nuestra barca de motor podremos observar chimpancés con una mínima intrusión. Además de tener la posibilidad de ver chimpancés, también podremos ver hipopótamos, cocodrilos, colobus rojos, monos Green Vervet, además de las famosas especies de aves de Gambia.

Al volver a Kuntaur, nos encontraremos con los Kankurang y con un grupo local de baile que nos ofrecerán una danza especial en el puerto. Se cree que los Kankurang tienen poderes espirituales, reparten justicia y protegen de los malos espíritus.

Después de tantas aventuras, disfrutaremos de nuestra cena a bordo y de la noche en el muelle en Kuntaur.

Después del desayuno, iremos en bus hasta la estación de ferry de Janjanbureh. Embarcaremos en un ferry que realizará una breve navegación por el río Gambia hasta Janjanbureh. La excursión sigue visitando una de las más antiguas ciudades de Gambia y conocida anteriormente como Georgetown. Durante el paseo podremos ver los puntos más atractivos de la ciudad, destacando la residencia del gobernador, el mercado, la iglesia Metodista y su escuela.

Después, tomaremos el ferry de regreso y continuación en bus hacia Lamin Koto, donde se está construyendo una nueva escuela para los niños de la zona. Seguimos nuestro viaje y nos detenemos a ver los misteriosos círculos de piedra en Wassu, un monumento megalítico que se cree que fue un cementerio hace miles de años. En este sitio se encuentra un museo arqueológico declarado patrimonio de la humanidad que también visitaremos. Después del almuerzo, navegaremos río abajo rumbo a Kaur, un pequeño pueblo de pescadores a orillas del río Gambia. Tendremos la oportunidad de conocer esta comunidad y su vida local. Dejamos Kaur para poner rumbo a Banjul.

Para acabar el día, nada mejor que disfrutar de la puesta de sol desde la orilla del río Gambia, cuando las formas de las colinas se van difuminando envueltas en una apoteosis de luces anaranjadas y rojizas. Hoy nos ofrecerán una cena de despedida junto a nuestro capitán.

Desayuno buffet a bordo. Pararemos en la isla St. James, ubicada en el centro del río Gambia. Los primeros colonos de la isla se establecieron en 1651 y años más tarde, bajo el dominio Británico, se convirtió en un sitio de comercio de esclavos de Gambia. En 1976, la isla de St. James se hizo famosa gracias al escritor Alex Haley y su best seller “Arrels”, en el que narraba la historia de un esclavo, llamado Kunta Kinteh. Recientemente la isla fue renombrada como Kunta Kinteh y fue declarada patrimonio de la humanidad por la UNESCO. Seguimos con nuestra excursión a pie:

Después de desembarcar, nuestro guía local nos informará más sobre la historia de esta isla, y disfrutaremos de tiempo libre para explorar la isla por nosotros mismos. Después del desayuno, abandonaremos la isla de Kunta Kinteh para llegar a Banjul. Después de los trámites necesarios, más tarde durante la noche, saldremos del estuario del río Gambia para adentrarnos en el océano Atlántico, rumbo a Dakar.

Cena a bordo con Noche Gambiana, incluyendo concierto instrumental de Kora. Nuestra navegación nocturna nos llevará de regreso a Dakar.

Llegada a primera hora de la mañana a Dakar, almorzaremos tranquilamente y haremos el desembarco. Hoy nos queda una última visita ya que nuestro guía y autocar nos esperan para llevarnos a la reserva natural privada de Bandia en Senegal, a pocos kilómetros de Dakar. Aquí podremos observar la flora más representativa del Sahel, los baobabs.

Haremos un recorrido en jeep acompañados de un guía local por este paraje donde viven numerosos animales en libertad, tales como búfalos, monos, jirafas, rinocerontes, avestruces y otros mamíferos, así como una gran variedad de aves. Almuerzo en el restaurante de la reserva. Traslado a Saly o Somone para una merienda cerca de la playa.

Terminada la excursión nos trasladaremos al aeropuerto de Dakar para volar hasta Barcelona.

Una vez lleguemos, el autocar del Club del Viatger nos recogerá y acompañará a los mismos puntos de recogida del primer día.