Açores, el cor de l’oceà Atlàntic

Recollida del Club del Viatger des dels domicilis dels participants per al trasllat fins a l’aeroport de Barcelona, per volar cap a l’illa de Sao Miguel, via una ciutat d’enllaç.

A l’arribada, ens estarà esperant el nostre guia local de parla espanyola, que ens acompanyarà durant tot el viatge.

Tot seguit, ens traslladarem a l’hotel per fer el registre, deixar els equipatges i sopar al mateix hotel.

Després de sopar anirem a descansar.

Després d’un bon esmorzar a l’hotel, emprendrem el camí cap a l’interior oriental de l’illa per descobrir una de les zones més singulars de São Miguel: la vall das Furnas, famosa per la seva activitat geotèrmica i els paisatges espectaculars.

Abans d’arribar-hi, farem una parada a Vila Franca do Campo, l’antiga capital de l’illa, un poble costaner amb encant que ens permetrà conèixer una mica més la història i la vida local.

A l’hora de dinar, ens espera una experiència gastronòmica ben especial en un restaurant local, on tastarem el famós “cozido das caldeiras”, un estofat típic cuinat lentament sota terra gràcies a la calor natural del subsòl volcànic.

A la tarda, passejarem entre les caldeiras i fumeroles de Furnas, un paisatge de vapor i aigua bullent que ens recorda la força viva de la terra. Tot seguit, ens dirigirem al mirador de Pico do Ferro, des d’on podrem contemplar la vall en tota la seva magnitud, i també farem parada al mirador de Santa Iria, amb vistes espectaculars sobre els penya-segats i l’oceà.

Per acabar el dia, visitarem les plantacions de te de Gorreana, les més antigues d’Europa, on coneixerem el procés artesanal d’elaboració del te i podrem degustar-ne algunes varietats.

En acabar, tornarem a l’hotel per sopar i descansar, després d’un dia intens ple de natura, sabors i panoràmiques inoblidables.

Ben d’hora al matí, sortirem amb un esmorzar tipus pícnic cap a l’aeroport per volar a la illa de Faial, una de les més espectaculars i geològicament actives de les Açores.

A l’arribada, ens traslladarem a Horta, capital de l’illa i punt de referència per a navegants d’arreu del món. Deixarem l’equipatge a l’hotel i tot seguit començarem la nostra ruta per descobrir els grans paisatges que ofereix Faial.

Començarem pel mirador de Nossa Senhora da Conceição, des d’on gaudirem d’una magnífica vista sobre la Praia do Almoxarife, la ciutat de Horta, el port esportiu i el Monte Queimado, amb el perfil majestuós del Pico de fons, si el temps ho permet.

Continuarem cap al centre de l’illa fins arribar a la gran Caldeira de Faial, una immensa depressió volcànica coberta de vegetació que ens permetrà entendre l’origen geològic de l’illa.

Seguint la ruta cap al nord, arribarem a la Praia do Norte i ens aturarem al mirador de Ribeira das Cabras, un punt privilegiat per contemplar la costa escarpada i els contrastos de l’illa.

Dinar en un restaurant local, on tornarem a gaudir de la cuina atlàntica de proximitat.

A la tarda, ens desplaçarem cap a la zona occidental per visitar un dels llocs més singulars de Faial: la zona del Volcà dels Capelinhos, nascut en l’erupció de 1957-58, que va transformar completament el paisatge i va afegir terreny nou a l’illa. Farem una passejada pel bosc de Capelo, un indret tranquil i ombrívol, i també visitarem l’Escola d’Artesania do Capelo, on coneixerem l’art popular i la producció manual local.

Finalitzarem la jornada tornant a Horta, on ens espera el sopar i el descans a l’hotel després d’un dia intens ple de paisatges únics i natura volcànica.

Després d’un bon esmorzar a l’hotel, ens dirigirem al port de Horta per embarcar-nos en una travessia marítima cap a la illa de Pico, dominada pel majestuós volcà que li dona nom, el més alt de Portugal.

Desembarcarem a la zona de São Mateus, i iniciarem la visita amb el Santuari de Bom Jesus Milagroso, un important centre de devoció local. Tot seguit, ens aturarem a la Casa do Artesão Regional, un espai singular on podrem admirar peces úniques fetes amb materials tradicionals com escates de peix, dents i ossos de balena, fibres, cordes i brodats, reflex de l’enginy i la creativitat popular de Pico.

Dinar en un restaurant local, on degustarem especialitats de l’illa, moltes d’elles vinculades al mar.

A la tarda, continuarem cap a Lajes do Pico, coneguda com la Vila Baleeira, ja que va ser un dels centres més importants de la caça de la balena a l’Atlàntic. Visitarem el Museu dos Baleeiros, dedicat a aquesta activitat històrica i als mariners que la van protagonitzar.

Seguirem l’itinerari cap a l’interior volcànic de l’illa, on ens aturarem a la Lagoa do Capitão, un paisatge serè envoltat de verd intens i vistes privilegiades del Pico, si la meteorologia ho permet.

Tot seguit continuarem el recorregut creuant els extensos camps de lava del Mistério das Bandeiras, testimoni d’erupcions recents i espai de gran força tel·lúrica.

Finalitzarem la visita a Arcos do Cachorro, una zona costanera d’impressionants formacions rocoses i túnels de basalt erosionat pel mar.

Abans de tornar a Faial, gaudirem d’una petita degustació de licors típics de l’illa de Pico, com el licor de figues o de maracujà.

Finalment, embarcarem de nou cap a Horta i ens traslladarem a l’hotel per sopar i descansar, després d’un dia fascinant ple de cultura, i paisatge de mar.

Ben d’hora al matí, sortirem de l’hotel amb un esmorzar tipus pícnic i ens dirigirem cap a l’aeroport per agafar el vol cap a la illa de Terceira, una de les més característiques de l’arxipèlag, rica en contrastos naturals i amb un patrimoni històric destacat.

A l’arribada, ens traslladarem a l’hotel situat a Angra do Heroísmo, capital de l’illa i ciutat declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. Deixarem els equipatges i començarem l’exploració de la costa est de Terceira.

Recorrerem diverses freguesies tradicionals com Ribeirinha i São Sebastião, plenes d’encant i d’història, fins arribar a la ciutat costanera de Praia da Vitória, on farem una passejada tranquil·la pel nucli antic i visitarem la seva església de Santa Cruz, exemple del patrimoni religiós açorià.

Tot seguit, ens dirigirem a la Serra do Facho i continuarem fins a la Serra do Cume, un dels miradors més impressionants de l’illa, des d’on podrem contemplar l’original mosaic de prats verds que dibuixa el paisatge agrícola típic de Terceira.

Dinarem en un restaurant local.

A la tarda, ens endinsarem a l’interior de l’illa per visitar dos dels seus tresors naturals més sorprenents: l’Algar do Carvão, una antiga xemeneia volcànica visitable amb una cova espectacular plena d’estalactites, i les Furnas do Enxofre, una zona de fumeroles sulfúriques que mostra l’activitat geotèrmica subterrània de l’illa.

Abans de tornar a l’hotel, farem una passejada pel centre històric d’Angra do Heroísmo, recorrent els seus jardins de Veredas Terra i visitant la Casa dos Bordados, on coneixerem l’artesania tèxtil tradicional de Terceira.

Finalitzarem el dia amb el sopar a l’hotel i un descans merescut després d’un dia intens ple de natura.

Després d’esmorzar a l’hotel, iniciarem la nostra ruta d’avui explorant l’oest de l’illa de Terceira, una zona plena de contrastos naturals i vida rural.

Començarem amb una visita al Monte Brasil, un antic volcà extint que s’alça just al costat d’Angra do Heroísmo i que ofereix magnífiques vistes sobre la ciutat i la costa.

Tot seguit, seguirem la ruta costanera cap a l’oest, passant per São Mateus, Negrito, Santa Bárbara i Cinco Ribeiras, petites freguesies amb molt d’encant i tradició marinera. Farem una parada especial a la formatgeria Vaquinha, una de les més conegudes de l’illa, on coneixerem el procés d’elaboració artesanal del formatge i en tastarem alguna varietat.

Continuarem el nostre recorregut cap a la zona de les Doze Ribeiras, on ens endinsarem en l’entorn natural per visitar dues de les llacunes més emblemàtiques: Lagoa da Falca i Lagoa do Negro, envoltades de paisatges boscosos i volcànics de gran bellesa.

Seguint en direcció nord, travessarem la zona dels Altares abans d’aturar-nos per dinar en ruta en un restaurant local, on podrem seguir degustant la gastronomia típica de l’illa.

A la tarda, arribarem a la freguesia de Biscoitos, coneguda per les seves vinyes i piscines naturals. Hi visitarem el Museu do Vinho, on descobrirem la tradició vitivinícola de Terceira i la importància del vi en la cultura local.

De tornada cap a Angra, passarem per Posto Santo i São Bento, i farem una breu parada a Memória, un mirador amb vistes sobre la ciutat que commemora la visita reial del rei Dom Carlos I a Terceira.

Acabarem la jornada amb el sopar sopar i descans a l’hotel.

Després d’un bon esmorzar a l’hotel, ens traslladarem cap a l’aeroport per agafar el vol de retorn a la illa de São Miguel, on vam començar aquest viatge.

Un cop arribem, ens dirigirem a un restaurant local per dinar, i tot seguit començarem la darrera etapa de la nostra aventura a les Açores.

Ens desplaçarem cap a la costa nord de l’illa, per visitar Ribeira Grande, una de les ciutats més antigues i amb més encant de São Miguel. Passejarem pel centre històric, amb les seves cases senyorials, esglésies barroques i carrers empedrats que ens parlen d’un passat ric i vinculat al comerç i a la cultura açoriana.

Tot seguit, ens endinsarem a la zona natural de les Caldeiras da Ribeira Grande, amb els seus brolladors termals i paisatges de gran bellesa.

Pujarem fins al mirador del Lagoa do Fogo, un dels llocs més espectaculars de l’illa: una llacuna volcànica emmarcada entre muntanyes i coberta per una densa vegetació, que ens oferirà una de les últimes panoràmiques inoblidables del viatge.

Finalment, tornarem a Ponta Delgada, on ens espera el sopar i l’última nit a l’arxipèlag.

Esmorzarem a l’hotel, i, a l’hora convinguda, ens dirigirem cap a l’aeroport de Ponta Delgada per prendre el vol de tornada a Barcelona via una ciutat d’enllaç.

Un cop arribem, recollirem les maletes i ens acomiadarem dels companys de viatge. Tot seguit, trasllat fins als punts de recollida del primer dia.