Uganda, terra de goril·les

A l’hora acordada, sortida dels diversos punts habituals de recollida cap a l’aeroport de Barcelona per facturar l’equipatge i volar a Entebbe via ciutat d’enllaç.

Nit a bord.

Volem des de la ciutat d’enllaç per arribar al migdia a Entebbe.

Val la pena ressaltar que per viatjar a Uganda és obligatori estar vacunat de la febre groga i COVID.

Entebbe és una ciutat molt agradable, establerta en una península del llac Victòria a 37 km de Kampala, la capital, convertida en la porta d’accés a Uganda per a tots aquells viatgers que arriben en avió. Un cop passats els tràmits d’immigració i recollides les maletes, ens trobarem amb el nostre guia local, qui ha viscut i coneix la fauna i flora de tots els indrets que visitarem.

Ja serà hora de començar la nostra aventura! El guia ens acompanyarà fins al centre de la ciutat on ens instal·larem i passarem la nit al lodge.

Sopar a un restaurant local i allotjament al lodge.

Després d’esmorzar ens traslladarem amb l’equipatge cap al Park Nacional de Kibale.

Una vegada fora d’Entebbe, seguirem al llarg dels contraforts de la serralada dels Rwenzori o les conegudes Muntanyes de la Lluna per Ptolomeu. Avui serà un dia de pas, però igualment interessant, ja que de camí podrem gaudir dels paisatges de la Uganda més rural, tot fent algunes parades que faran possible la interacció amb la població local o admirar algunes plantacions de te quan ens anem apropant cap a la ciutat de Fort Portal, fins a arribar al Parc Nacional de Kibale, recorregut d’unes 5 hores de durada aproximada.

Dinar en ruta i al final del dia arribarem al nostre Lodge on estarem dues nits.

Sopar i allotjament al lodge.

Avui ens espera un dia ple d’emocions i il·lusió anant a la cerca dels ximpanzés! Una activitat en la qual el grup s’haurà de dividir en dos petits subgrups, tal com exigeixen les normes del parc.

Havent esmorzat, ens traslladarem ben d’hora fins a les oficines del Parc Nacional de Kibale on farem una activitat dedicada a l’habituació i rastreig de ximpanzés, un procés dedicat a acostumar grups de primats a l’ésser humà. Els resultats satisfactoris s’aconsegueixen després de tres anys de feina contínua, i una vegada s’ha assolit aquesta fase, el grup s’obre al turisme i s’inclou dins de les experiències destinades al rastreig convencional de ximpanzés. Durant aquesta activitat es camina pel parc entre 3 o 4 hores i permet als visitants romandre a prop dels primats durant màxim 1 hora.

Retorn al lodge. Després d’un dia intens rastrejant els ximpanzés, estem convençuts que tindrem una estoneta per reunir-nos plegats i explicar-nos les experiències i aventures viscudes! Potser hem tingut la sort de veure’ls copular o potser no, però segur que serà una bona ocasió per introduir aquest tema i aprendre sobre el comportament sexual dels primats.

Dinar en ruta. Sopar i allotjament al lodge.

Esmorzar i sortida amb maletes del Parc Nacional de Kibale per arribar al següent establiment on pernoctarem, situat al Parc Nacional de Queen Elisabeth, la reserva natural més visitada del país.

Classificat com a Reserva Mundial de la Biosfera per la UNESCO, aquest compren, al llarg de quasi 2000 km², sabanes cobertes d’acàcies, zones forestals, rius, cràters volcànics, llacs i planícies, que representen la rica gamma de paisatges que podem trobar a l’Àfrica Oriental.

De camí, però farem una primera parada als llacs bessons de Katinda i Mirambi, formats fa milers d’anys, com a resultat de l’antiga activitat volcànica de la vall del Rift d’Uganda. Es tracta d’un dels llocs més místics i pintorescs del Parc Nacional de Queen Elisabeth i es diu popularment que Mirambi és un llac masculí mentre que Katinda és femení. Nosaltres pararem al mirador, des d’on tindrem unes vistes espectaculars d’aquest paratge.

Després de dinar al lodge, ens traslladarem fins a l’entrada del parc nacional, una vegada finalitzats els tràmits d’entrada, seguirem cap a la península de Mweya, on s’inicia la pròxima activitat del dia.

A la tarda, farem una navegació d’unes dues hores de durada pel canal de Kazinga. Un espai natural que uneix i divideix alhora. Aquest comunica dos grans llacs, que reben el nom d’Eduard i Jordi, però també escindeix en dos el Parc Nacional de Queen Elisabeth. Un espai que atreu nombrosos visitants i si la sort ens acompanya, observarem com els lleons beuen aigua mentre centenars d’hipopòtams es capbussen completament, també veurem com els cocodrils del Nil observen pacientment, potser tindrem el privilegi de topar-nos amb algun elefant, porc senglar o lleopard. També podrem divisar la diversitat d’ocells que fan d’aquest un hàbitat privilegiat. Per fer aquesta activitat, els prismàtics són molt recomanables.

Sopar al lodge i allotjament.

Esmorzar al lodge i sortida amb les maletes en direcció al sector nord de Kasenyi dins del Parc Nacional de Queen Elisabeth, un indret màgic i diferent. Aquí la sabana mostra el seu estat més salvatge i cru, gairebé cremada sota el sol, mancat de vida a simple vista.

Però res més lluny de la realitat, aquest és el territori dels lleons de Kasenyi, els quals viuen enmig de la desolació més absoluta, esquitxat aquí i allà per alguns esquelets, que ens recorden que aquí la vida segueix.

Al matí, a primera hora, realitzarem un rastreig monitorat de depredadors, especialment de famílies de lleons, un dels cinc grans mamífers africans. L’experiència ens farà gaudir d’un acostament controlat i respectuós a l’observació d’aquestes feres, que són  monitorades per a l’estudi i control, ja que s’enfronten al perill de trobar-se amb diverses poblacions locals que viuen dins del parc, els quals  amb el pas dels anys, han causat el minvament d’exemplars per garantir la seva seguretat i supervivència del bestiar.

En definitiva, aquí es desenvolupa un projecte ben complex anomenat Uganda Carnivore Program que pretén assegurar la supervivència d’aquesta espècie mitjançant l’estudi del seu comportament i moviments. També pretenen educar a les comunitats locals que hi viuen sobre els carnívors i la seva importància en l’ecosistema, mesures preventives que afavoreixen la convivència entre la fauna i l’ésser humà.

Acabada l’activitat, ens dirigirem cap al sud per arribar al sector d’Ishasha, famós per ser la llar dels lleons grimpadors, uns felins amb una conducta molt inusual. Habitualment, els lleons, sempre són difícils de veure en les reserves africanes, ja que únicament es poden veure a primera hora del matí o al capvespre, moments on les temperatures són més agradables. Per contra, els lleons grimpadors tenen un comportament ben diferent, quan fa més calor decideixen pujar als arbres per estirar-se en alguna branca, a descansar gaudint de l’ombra. Aquest fet tan insòlit, fa que siguin més fàcils de veure durant el dia.

Per aquest motiu, no ens hem oblidat d’incloure, un safari que vagi a la recerca de la fauna que pobla la regió d’Ishasha, habitada especialment pels lleons grimpadors dels arbres i amb la possibilitat de veure, a més, diversos tipus de primats, com micos blaus, babuïns, còlobs blancs i negres, etc.

Després d’un dia de somni havent viscut una verdadera experiència enmig de la naturalesa en estat salvatge i amb la càmera a vessar de fotografies, ja serà hora de traslladar-nos al lodge on ens allotjarem aquesta nit.

Sopar i allotjament al lodge.

Després d’esmorzar i amb les maletes llestes, sortirem d’Ishasha al Parc Nacional de Queen Elisabeth.

El camí ens portarà a envoltar el bosc, travessar-lo per arribar al sud de Nkuringo al Parc Nacional del Bosc Impenetrable de Bwindi. Serà un trasllat entretingut al voltant d’unes sis hores, on podrem gaudir dels paisatges que el país ens brinda, incloent-hi llacs de muntanya, com el llac Bunyonyi.

Ben segur, que avui anirem contant les hores que ens queden per viure un dels dies més importants de la ruta i de la nostra vida. Un esdeveniment únic que tindrà lloc l’endemà, quan fem el rastreig dels goril·les de muntanya. El guia ens ajudarà a entendre els comportaments que veurem durant el rastreig de demà.

Us recordem que en l’activitat de demà, per normativa del parc, haurem de dividir-nos en dos subgrups.

Dinar en ruta. Sopar i allotjament durant dues nits al lodge.

Esmorzarem ben d’hora per desplaçar-nos al sector de Rushaga del Parc Nacional de Bwidi, per veure els goril·les de muntanya, en la densa flora del Bosc Impenetrable. Us podem assegurar que serà una de les activitats més gratificants, commovedores i emotives que haureu experimentat en la vostra vida.

Tal com succeeix amb altres primats del món, els goril·les de muntanya es troben en greu perill d’extinció. Actualment, la seva població va creixent a poc a poc gràcies als esforços i recursos que destinen els països d’Uganda, Ruanda i el Congo juntament amb les poblacions locals.

Després d’una petita explicació introductòria de l’activitat, un rànger del parc ens acompanyarà a peu pel bosc en busca d’una família de goril·les de muntanya habituada, per una estada màxima d’una hora. Una vegada aquests siguin localitzats, experimentarem la sensació d’estar amb una de les especies amb les que compartim entre un 95% i un 99% d’ADN.

Avui serà un dia exigent físicament amb un cert grau de dificultat. La ruta a peu pot requerir des de mitja hora fins a cinc hores de caminada pel bosc, sempre depenent de l’activitat impredictible dels goril·les. Malgrat que nosaltres viatgem durant l’època seca, aquest dia ens endinsarem un bosc primari humit, així que podríem trobar-nos amb pluja i terrenys enfangats, pendents que poden ser pronunciades, altituds que poden variar des dels 1.500 fins als 2.500 metres per sobre el nivell del mar, motius pels quals es requereix tenir una bona preparació física.

Serà necessari portar una motxilla petita amb el dinar i, com a mínim, dos litres d’aigua per persona, així com l’impermeable. Pel que fa a la vestimenta, us recomanem portar pantalons llargs, calçat tancat amb un bon dibuix a la sola i bastons de senderisme, molt recomanables sobretot en els descensos.

Sabem que no serà fàcil, però imagina’t la sensació que tindràs quan, per primera vegada, puguis percebre la presència d’un goril·la, escoltar la seva crida, veure’ls en el seu habitat natural, apreciar tot el que el guia ens ha explicat en primera persona… Podríem atrevir-nos a dir que, per una estona, hem conviscut amb aquests animals tan meravellosos. Serà una oportunitat tant màgica, tant indescriptible, que ens farà eriçar el pèl i aconseguirà que el cor ens bategi amb força. Aquest moment compensarà tot l’esforç realitzat, ens marcarà per sempre!

Després d’aquesta magnifica experiència, comprovarem que el seu comportament és pràcticament idèntic al de l’ésser humà i que aquella famosa expressió que diu que un goril·la viu encara dins nostre és totalment certa.

Després d’un dia inoblidable tornarem al nostre lodge. Estem segurs que l’experiència d’avui ens ajudarà a entendre molt més aquests animals, malgrat que segurament et preguntaràs… Què en sabem sobre les tradicions culturals dels primats? Avui descobrirem més sobre això però, per descomptat, no ens oblidarem de comentar les experiències viscudes.

Sopar i allotjament al lodge.

Havent esmorzat, sortirem amb les maletes en direcció cap a la ciutat de Mbarara, el centre urbà més gran, principal capital comercial de l’oest d’Uganda.

El trajecte durarà unes quatre hores aproximadament.

En arribar, dinarem a la ciutat, continuarem en ruta fins a arribar al Parc Nacional del Llac Mburo, un territori petit que comprèn en essència una petita joia. Durem a terme els tràmits d’entrada del parc i finalment arribarem al lodge on dormirem l’última nit en ruta.

Sopar i allotjament al lodge.

Esmorzar al lodge i trasllat amb maletes cap a l’aeroport.

De camí, farem un dinar pícnic.

Malauradament, hem d’acomiadar-nos d’Uganda. Esperem que després de totes les experiències viscudes, encara tingueu més ganes que mai de viatjar, de conèixer nous territoris, entorns verges, interactuar amb els ecosistemes amb respecte i sobretot,  absorbir tot allò que la natura ens pot ensenyar.

Un cop facturat l’equipatge i passat els controls de seguretat, embarcarem cap a Barcelona via una ciutat d’enllaç.

Nit a bord.

Un cop hàgim aterrat a Barcelona, ens traslladarem als mateixos punts de recollida del primer dia.