La Costa Blava

Sortida des dels diferents punts de recollida cap a l’aeroport de Barcelona per volar a Niça.

Després de recollir l’equipatge ens traslladarem cap al centre de la ciutat a la ciutat.

Niça és la cinquena ciutat més gran de França, però sembla estar entre les primeres en el cor dels francesos. És la ciutat dels artistes, dels escriptors, dels músics i els joves. El lloc on el sol, s’alia amb el fonoll, l’all i el romaní per realçar una cuina rica en especialitats, amb notables influències de les veïnes terres de la Provença i Itàlia.

El centre antic està delimitat pel castell, el bulevard Jean-Jaurès i el Cours Saleya.

Històricament, els seus habitants s’instal·laren en el conegut turó del Castell, però a finals del segle XIII, la població descendí cap a l’oest, ja que, al segle XVI, la part alta es fortificà, quedant el barri completament deshabitat. El nucli històric actual data dels segles XVII i XVIII i està construït en un estil arquitectònic força auster, que juga amb la llum i el color, amb tonalitats que van des del groc fins al vermell.

Coneixerem la ciutat tot fent una visita guiada que ens portarà fins al nucli històric. Passejarem pel carrer Cours Saleya, un dels carrers més importants on es troba el mercat, arribarem fins a la Place Rossetti, una de les places més boniques de la ciutat i veurem la Catedral de Sainte -Réparate.

Dinar en un restaurant.

A la tarda, pujarem fins al turó del Castell, des d’on tindrem unes vistes privilegiades de la icònica badia dels Àngels.

Acabades les visites, ens dirigirem cap a l’hotel on ens allotjarem aquests dies.

Sopar i allotjament.

Havent esmorzat, ens traslladarem cap a la veïna ciutat d’Antibes.

Amb el seu port ple de barques, les seves muralles del segle XVI i els seus estrets carrers empedrats i florits, no és d’estranyar que aquest municipi captivador hagi robat el cor a tants artistes i escriptors com Graham Greene, Max Ernst i Picasso, qui inclogué la ciutat en algunes de les seves pintures.

Farem un passeig del nucli històric, que manté encara algunes de les seves muralles i visitarem el museu de Picasso, emplaçat en el castell Grimaldi d’Antibes, declarat Monument Històric i propietat de la família Grimaldi des del segle XIV fins a la Revolució Francesa. Aquest museu ens mostrarà la cronologia dels “Picasso d’Antibes”, des de la postguerra fins al final de la dècada de 1940, amb obres importants de l’artista com L’alegria de viure o La cabra, entre altres.

Havent dinat, ens dirigirem cap a Cannes, una població relacionada amb el glamur, el luxe i l’animació.

Aquesta petita ciutat és coneguda a tot el món pel seu Festival Internacional de Cinema; tot i això, i més enllà de les seves excentricitats, aquest antic poble de pescadors amb més de dos mil anys d’història, ofereix interessants atractius turístics com un centre històric ple d’encant, diferents museus, i un enorme passeig marítim, entre altres.

Al llarg de la visita, tindrem temps d’apropar-nos fins al Boulevard de la Croisette, un ampli passeig de vianants que discorre paral·lel al mar Mediterrani i que data del 1838, on es troben alguns dels establiments més luxosos de la ciutat. Passarem per davant del Palau de Festivals i Congressos i seguirem cap al barri de Le Suquet, el nucli històric de la ciutat, situat just al costat del Vieux Port, format per carrers estrets empedrats, amb pintorescos racons que ben segur que no ens perdrem.

Acabades les visites, retornarem cap a l’hotel.

Sopar i allotjament.

Esmorzar a l’hotel i a l’hora convinguda sortida amb l’autocar per arribar a la vila medieval d’Èze, considerat  una de les joies de la Costa Blava. Arquitectònicament, els seus carrers s’enfilen pel vessant d’un turó amb vistes a la Riviera i ens seduirà amb  llum especial. I és que, de fet, la seva bellesa ha atret a nombrosos artistes i intel·lectuals entre finals del s. XIX i principis del XX.

Passejarem entre pintorescs carrers, veurem antics palauets renaixentistes i elegants cases senyorials i molts ateliers de pintors i escultors. A més, visitarem el seu Jardí Exòtic, creat l’any 1949 entre les ruïnes de l’antic castell medieval i emplaçat en la part més alta, des d’on gaudirem d’una de les millors vistes de la Côte d’Azur.

Dinarem en ruta i posteriorment, ens traslladarem cap a Mònaco, el segon principat més petit del món, únicament superat pel Vaticà, símbol del luxe a la Costa Blava i sobretot, mundialment conegut per acollir el Gran Premi anual de la Fórmula 1.

Històricament, aquest nucli tan conegut, ha estat des de temps remots un indret cobdiciat. L’abrupte penyal fàcil de defensar i el petit port ben resguardat situat en una cala natural, atragueren ja, als fenicis i els grecs.

Posteriorment, passaren els gots, llombards i sarraïns, fins que Mònaco caigué en mans dels genovesos. En aquell temps, la ciutat estava dominada per dues faccions: els güelfs, aliats del papa i els gibelins, partidaris de l’emperador germànic. Però l’any 1297, François el Maliciós, un Grimaldi i güelf genovès, disfressat de monjo franciscà s’apoderà amb astúcia del senyoriu de Mònaco i des de llavors, els seus hereus han portat el cognom i les armes dels Grimaldi.

Començarem la visita pel barri de Le Rocher, el nucli antic de la ciutat on veurem del Palau del Príncep i la catedral, d’estil romànic-bizantí construït l’any 1875.

Posteriorment, continuarem coneixent la ciutat amb la visita del famós barri de Monte Carlo, el districte més emblemàtic, que acull el circuit de la Fórmula 1, la plaça del Casino o el Carré d’Or.

Retorn a Niça, sopar i allotjament.

Esmorzar a l’hotel.

El dia d’avui serà dedicat a conèixer uns dels atractius arquitectònics de la Costa Blava, els anomenats villages perchés. Poblets i viles construïts durant l’Edat Mitjana als cims de les muntanyes per defensar-se dels enemics. En general, aquests poblets estaven protegits per muralles i el seu cor posseïa un entramat laberíntic de carrerons tortuosos, escales, arcs i passatges.

La primera parada d’avui serà a la vila de St-Paul-de-Vence, vila amagada entre els turons ondulats que s’estenen des de la Mediterrània fins als Prealps francesos. Aquest és, sense dubte, un dels poblets més bells de la Costa Blava i actualment, s’ha convertit en un dels llocs més visitats de França. La seva idiosincràsia ha enamorat i inspirat a nombrosos artistes, com Picasso o estrelles com Yves Montand i Roger Moore.

Farem un passeig pels seus carrers que ens portaran des de la Porta Reial a la Porta Sud, passant per jardins i placetes, admirarem magnífiques façanes de pedra i veurem, algunes galeries d’art i botiguetes amb productes artesanals. També visitarem la Fundació Maeght, el museu i centre d’art contemporani.

Dinar en un restaurant.

A continuació, arribarem a Grasse, municipi que s’enclava en un turó a 350 metres d’altitud, dominant les valls plenes de color per la quantitat de flors, roses, gessamins i nards, que s’utilitzen en l’elaboració de coneguts perfums.

De fet, el perfum és la senya d’identitat d’aquesta ciutat, motiu pel qual, atrau cada any milers de turistes. Al llarg de la tarda tindrem l’oportunitat de visitar una perfumeria històrica.

Addicionalment, coneixerem també el seu nucli històric d’origen medieval, que posseeix autèntics tresors de l’arquitectura genovesa i provençal, amb interessants mostres de palauets i cases restaurades dels segles XVII i XVIII, carrerons estrets i laberíntics amb porxos, arcades i places plenes d’encant.

Per acabar, tornarem a Niça.

Sopar i allotjament.

Després d’esmorzar ens traslladarem cap a la localitat de Villefranche-sur-Mer.

Un lloc que ens captivarà des del primer moment, amb les seves cases pintades amb tonalitats pastel, de carrerons empedrats i petites places amb cafès acollidors, portes de fusta antiga, balcons plens de flors i botigues que semblen sortir d’un conte.

Farem un passeig per admirar el seu nucli històric i visitarem la històrica ciutadella de Saint-Elme, un dels punts més característics de Villefranche.

Farem la següent parada del dia a Saint-Jean-Cap-Ferrat, on coneixerem la Villa i els Jardins Ephrussi de Rothschild, un palauet construït a principis del segle XX per Béatrice Ephrussi de Rothschild, que reflecteix la passió de la seva propietària per l’art, el luxe i la bellesa.

A l’interior, cada sala és un petit tresor: mobiliari antic, tapissos rics, pintures i escultures europees i orientals que mostren un refinament exquisit. Béatrice va omplir la villa amb col·leccions úniques de porcellana, ceràmica, joieria i objectes d’art que avui permeten als visitants submergir-se en l’elegància de l’època.

Però el que fa realment especial la villa són els jardins, dissenyats amb temàtiques diferents, que van des del jardí francès, provença o de les roses.

Havent dinat, arribarem finalment a Menton, un petit tresor de la Costa Blava, amb un encant que combina la llum mediterrània, la proximitat del mar i la riquesa del seu patrimoni històric. Aquest poble és conegut com la ciutat dels cítrics i organitza cada any la sorprenent, extravagant, refrescant i acolorida Fête du Citron, una celebració de carnaval on les taronges i les llimones són les protagonistes!

Nosaltres ens aproparem fins al Vieux Menton, amb els seus carrerons estrets i empedrats, les places amb fonts i els balcons plens de flors, que creen un ambient acollidor i que ens convidaran a perdre’ns. Arribarem fins a la basílica barroca de Saint-Michel-Archange i veurem alguns dels seus jardins.

Finalment, ens traslladarem cap a l’aeroport de Niça per volar cap a Barcelona.

En arribar trasllat fins als mateixos punts de recollida del primer dia.