Grecia, las islas del Dodecaneso

Salida en autocar, desde los diferentes puntos de recogida, hacia el aeropuerto de Barcelona para coger el vuelo hasta Quios vía Atenas. Llegada a la primera isla que visitaremos durante nuestro viaje donde nos espera nuestra guía que nos acompañará durante estos diez días. Traslado al Hotel de Quios, donde nos alojaremos las primeras tres noches. Cena en el Hotel.

Quios es la quinta isla más grande de todo el archipiélago griego y la decena de todo el mar Mediterráneo. En la actualidad, Quios es una isla tranquila con una identidad propia y con su verdadera esencia intacta, a pesar de haber sido protagonista de uno de los episodios más brutales y tristes de la Guerra de Independencia de Grecia contra los turcos, donde más de 20.000 habitantes fueron masacrados. Este hecho provocó que grandes potencias europeas dieran su apoyo a la independencia de Grecia y que artistas como Delacroix pintara el cuadro «La Matanza de Quios» ilustrando los hechos.
Después de un buen desayuno en el hotel, comenzaremos el día con una visita al Monasterio Néa Moní. Este fue fundado por el emperador bizantino Constantino IX Monómaco en el año 1041 en el lugar donde se dice que tres ermitaños encontraron un icono de la Virgen. Néa Moní es famoso por sus mosaicos datados del siglo XI, considerados entre los más bellos de toda Grecia, y por sus tipologías y estéticas características de la «Segunda Edad de Oro» del arte bizantino. Por estas razones, el Monasterio fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1990.
Seguimos en ruta para visitar dos pueblos de la región, Anavatos y Avgonyma. El pueblo de Anavatos es uno de los más imponentes y destaca por sus vistas. Las casas se encastren en la paliza en la que se asientan, lo que permite tener unas buenas vistas sobre los campos de pistachos. Anavatos fue el escenario de uno de los episodios más dramáticos de la llamada «Massacre de Quios» de 1822, donde más de 400 griegos prefirieron saltar por el barranco que caer en manos de los turcos.
Nuestra siguiente parada es Avgonyma, considerado uno de los pueblos más bonitos del centro de la isla, su nombre significa «niuada de huevos» que se cree que fue dado por el aspecto que tienen las casas juntas si se mira desde una colina.
Almorzaremos en Avgonyma y continuaremos la ruta hasta Daskalopetra, también conocida como la Escuela o la Piedra de Homero, donde, según la tradición, Homer se sentaba para instruir a sus discípulos y visitaremos el Santuario de Cibeles. Por la tarde, volveremos hacia la ciudad de Quios donde haremos una visita a pie para ver el Castillo de Quios, una ciudadela medieval iniciada por los bizantinos; la Fontana otomana, el basurero, etc. Cena en el Hotel

Desayuno en el hotel y salida para visitar la «Masticojoria», una región donde se agrupan varios pueblos del mástico. El mástico es un tipo de resina extraída de un arbusto típico del sureste de Quios que actualmente se utiliza en la fabricación de chicles, licores y pasta de dientes. Tradicionalmente, se han considerado los cultivos de maástico de Quios como los mejores, por eso la UNESCO los declaró Patrimonio Inmaterial de la Humanidad en 2014. Los pueblos que visitaremos, Pyrgi y Mesta, fueron fundados por los señores genoveses que querían protegerse de los piratas en los siglos XIV y XV. Pyrgi, a pesar de mantener un estilo medieval característico de la época antigua, actualmente se conoce como «el pueblo pintado» debido al diseño de las fachadas de sus casas de piedra. Esta decoración consiste en impresionantes mosaicos en blanco y negro que siguen un orden geométrico sin igual. Por su parte, Mesta se caracteriza por su peculiar arquitectura, ya que se puede describir como un pueblo-castillo perfectamente preservado. Es un pueblo fortificado donde, dentro de sus murallas, guarda calles muy estrechas que dan la impresión de estar dentro de un laberinto. Perderse por sus callejuatos es como poder viajar en el tiempo. Mesta ha sido clasificado con un monumento protegido de gran interés por su elaborada arquitectura que data de la época bizantina.
Después de comer, seguiremos con la visita a una explotación agrícola de cítricos donde haremos una cata de los productos locales. Regreso al hotel para cenar y descansar

Después de un buen desayuno, nos dirigiremos al Puerto para coger el ferri que nos llevará hasta el Puerto de Vathy, en la isla de Samos. Antiguamente, la isla era una importante potencia económica por sus viñas y la producción de vino. Aparte de esto, es considerada una de las más bonitas del Mar Egeo que no sólo brilla por su belleza sino también por las historias y leyendas que la rodean. Samos es la isla del padre de las matemáticas, Pitágoras, del astrónomo Aristarc, del filósofo Epicuro y es la casa de Hera, uno de los personajes más importantes de la mitología griega. Destaca por su atractivo paisaje natural, por los pequeños y pintorescos pueblos de pescadores, y por unas imponentes playas de agua cristalina.
Almorzaremos en un restaurante local de Pitagorion. La ciudad ofrece unas vistas únicas de su Puerto, donde descansan los barcos pintados con colores vivos que constituyen la imagen típica del lugar. Antes conocida como Tigani, Pitagorion fue renombrada en 1955 para hacer honor al genio matemático Pitágoras, que nació y vivió allí durante muchos años. Seguiremos nuestra ruta con una visita al Túnel de Eupalinos, conocido como un espejismo de la ingeniería antigua. El túnel mide unos 1.036 metros de largo y se construyó en el siglo VI a.C. para servir como acueducto para garantizar el suministro de agua a Samos en caso de asedios o guerras. Fue diseñado por el arquitecto Eupalinos y construido por numerosos esclavos griegos. El túnel impresiona tanto gracias a los cálculos tan precisos de su arquitecto, ya que cuando se juntaron los dos equipos de obreros que habían empezado a trabajar desde los lados opuestos de la montaña, el error vertical del túnel era casi nulo. Fue así como se convirtió en el segundo túnel en la historia que fue excavado desde ambos extremos. Seguidamente, visitaremos el Museo del Vino. La isla es rica en zonas verdes y olivos, y su zona de viñares, que tiene la distinción de Denominación de Origen Protegida, es de las más bonitas del país. La Unión de Cooperativas Vinícolas de Samos, fundada en 1934, es la única productora de vinos de la isla y la constituyen 25 cooperativas locales. Lo que tienen de especial los vinos producidos en Samos es que son hechos a base de uva de moscatel. El más famoso de todos es el vino dulce, que se elabora como un vino de licor que resulta en un moscatel dulce de gran calidad. En nuestra visita al Museo del Vino, tendremos la oportunidad de hacer una cata de este producto. Cena y alojamiento en el Hotel de Samos

Desayuno en el hotel. Madrugaremos para coger el ferri en el Puerto de Pitagorion que nos dejará en la isla de Patmos. También conocida como «la Isla Sagrada» o el «Jerusalén del Egeo», es uno de los destinos religiosos más importantes del planeta debido a su asociación con el Libro de la Revelación, escrito por San Juan Evangelista. En la mitología griega, se dice que Patmos era una isla que se encontraba bajo el mar, pero ahora es considerada un paraíso natural de playas vírgenes y colinas verdes llenas de vitalidad. Cuando se pasea a través de la ciudad, se puede disfrutar de una vista única de los patios floridos, de las grandes arcadas de piedra y de los campanarios, que conjuntamente forman un escenario religioso que merodea. Una vez lleguemos, iremos a visitar La Casa de Simantíris, la mansión más antigua de la capital. Esta fue fundada por un comerciante rico llamado Anglaïnos Mousodákis en 1625 y, desde entonces, la mansión ha estado siempre habitada por un descendiente suyo. La casa aún cuenta con los muebles originales y alberga múltiples objetos llevados por el fundador en sus viajes. Cerca, encontraremos el Monasterio de Zoodochos Pigi, que funciona como un convento. Fue construido en 1607 por encargo del abad Parthenios Pankosta bajo las órdenes del patriarca Timothy II y contiene bellos frescos de aquella época. Posteriormente, visitaremos otra mansión, la Villa Nikolaidis, construida entre los siglos XVII y XVIII. La casa constituye el típico ejemplo de la arquitectura urbana de la isla, donde los visitantes pueden adentrarse en una exhibición que los pasea por la historia de la isla, desde la época Prehistórica hasta nuestros tiempos.
Cuando acabemos esta visita, nos acercaremos a Kampos. Sin duda, esta población es uno de los secretos mejor escondidos de la isla, situada a pocos kilómetros de la capital, Chora. Kampos nos ofrece una gran variedad de paisajes, atracciones históricas y encanto local. Este tranquilo pueblo agrícola pinta un cuadro encantador con sus panoramas llenos de olivos impresionantes, huertos y pinos majestuosos.
Almuerzo en Skala. Alrededor de una ancha y abrigada bahía, se extiende la ciudad y Puerto principal de la isla de Patmos, Skala. En esta población se encuentran tiendas exclusivas de todo tipo, por eso cuando se pasea por las calles se respira un aire de distinción y elegancia. Por la tarde, visitaremos Chora. La ciudad es una joya de la arquitectura bizantina donde se pueden encontrar más de 40 monasterios y capillas. Además, a lo largo de las sinuosas callejura, podremos ver grandes mansiones de capitanes de naves construidas para mantener a raya a los piratas. Cena en Chora y alojamiento en Patmos

Después de desayunar en el hotel, haremos nuestra primera visita del día a la Cueva del Apocalipsis, que se encuentra entre las ciudades de Chora y Skala. Se dice que en el año 95 d.C., Juan el Teólogo fue exiliado y se refugió en esta cueva, escondida dentro de un santuario. Según la tradición, fue aquí donde San Juan tuvo la visión del fuego y el azufre y dictó la «Revelación» a su discípulo Prócoro. Allí todavía se conservan las rocas donde se dice que escribió su libro, Apocalipsis, el último libro del Nuevo Testamento, y donde el Santo reposaba la cabeza. Además, también podremos ver pinturas murales del siglo XII y representaciones de San Juan y del monje Christodoulos hechas en 1596 por Thomás Vathás. Aparte de todo esto, también se conservan las 3 pequeñas brechas por donde San Juan oyó la voz de Dios y que representan a la Santísima Trinidad.
Después de comer, visitaremos el Monasterio de San Juan el Teólogo. Fue fundado en 1088 por el monje Christodoulos en honor a San Juan Evangelista. Gracias a sus únicas torres y a los contrafuerte, el monasterio tiene la apariencia de un castillo de leyenda. Dentro del monasterio se pueden encontrar monumentales tesoros religiosos que constituyen un gran atractivo turístico. Actualmente, este monasterio es uno de los principales lugares de peregrinación del mundo y, por estas razones, la UNESCO lo declaró Patrimonio de la Humanidad en 1999. Tras esta visita, dispondremos de unas horas libres por la tarde para acabar de disfrutar de la ciudad.
Cena en un restaurante local y nos dirigiremos al Puerto para coger el ferri que nos llevará hasta Rodas. Noche a bordo

La isla de Rodas es la capital del Dodecaneso, y es considerada el destino ideal para descubrir una parte fascinante de la historia de Grecia, conocer mierdas naturales, playas imponentes… La ciudad está llena de emplazamientos culturales y arqueológicos de gran interés, y cuando se va por el centro histórico del pueblo, se puede ver un gran mosaico de diferentes culturas y civilizaciones. Pasear por estos lugares aporta una experiencia única para explorar 24 siglos de historia. La primera ciudad se construyó en el 408 a.C., cuando los caballeros de San Juan llegaron a la ciudad. Esta ciudadela medieval está rodeada por valles y 3 kilómetros de murallas, las cuales disponen de once puertas que dan acceso al centro histórico.
Llegada al Puerto de Rodas muy temprano y traslado al hotel donde desayunamos. Después, realizaremos un Tour Panorámico por la ciudad. Iremos al Monte Smith, llamado así en honor al almirante inglés Sidney Smith que, desde la cima, vigiló la llegada de las tropas de Napoleón en 1802, donde se encuentra la Acrópolis de Rodas. Esta dominaba la parte occidental y más alta de la ciudad, pero no estaba fortificada como la mayoría de las acrópolis que conocemos. Allí podremos ver el teatro antiguo, que podía acoger aproximadamente a 800 espectadores, que se utilizaba para actuaciones musicales y lecciones de retórica de miembros ilustres de la ciudad; el Estadio, escenario de varios eventos olímpicos como los Juegos de Haleion, en honor a Helios, donde aún se conservan los asientos oficiales (proedrías) o un aparato de salida utilizado en pruebas atléticas; y los Templos de Apolo, Zeus y Atenea Polias. Este último, es un majestuoso templo que estaba dominado por pórticos de columnas dóricas donde, originalmente, se albergaban los tratados escritos que los habitantes de Rodas tenían con otros Estados. El Templo de Apolo es más pequeño que el de Zeus y Atenea Polias y se encuentra en la parte oeste de una gran terraza rectangular. Una vez acabado este Tour, haremos una visita guiada por el centro histórico de la ciudad, donde encontramos el Palacio de los Grandes Maestros y el Museo Arqueológico. El Palacio de los Grandes Maestros fue construido en el siglo XIV por los caballeros de Rodas y sirvió como centro administrativo y «Acrópolis» de los caballeros. Considerado como una fortaleza dentro de otra, sobrevivió a guerras y terremotos, pero debido a una explosión, tuvo que ser restaurado en la década de los 1930. Dentro del Palacio se encuentran grandes obras de arte, mosaicos y esculturas. Por ejemplo, en una cámara apartada, hay una copia de la famosa escultura de Laocoont y sus hijos, ya que la original se encuentra en el Vaticano.
Después de comer, dispondremos de un rato lindo para seguir descubriendo juntos la ciudad de Rodas. Cena en un restaurante local y alojamiento en el hotel.

Desayuno en el hotel. Iniciaremos nuestra ruta hacia Lindos, una ciudad de Rodas que antiguamente había sido una de las más importantes de la isla gracias a sus dos puertos que dieron a la ciudad una gran ventaja como potencia naval. Cuenta con unas casas de un blanco resplandeciente, un castillo imponente y una Acrópolis sobre el mar. Lindos llama la atención por sus tradicionales casas siguiendo la arquitectura clásica de la zona. Hoy visitaremos la Acrópolis de Lindos, situada a una altura de 125 metros por encima de la ciudad. Esta era famosa por su poder defensivo y como talaya natural de vigilancia sobre el Mar Egeo. Dentro, destaca el templo de Atenea Lindia, construido en el siglo IV a.C. Los restos que se encuentran actualmente fueron construidos por el tirano Cleobul en el siglo VI y están muy bien conservados con columnas que flanquean ambos lados del templo y se perfilan en el cielo. Este fue uno de los más venerados del mundo antiguo; se dice que Alexandre El Grande, Helena de Troya y Héracles lo visitaron en numerosas ocasiones.
Después, iremos a visitar el Valle de las Mariposas. Este lugar está rodeado por una vegetación exuberante, árboles centenarios, pequeños arroyos y estancos y saltos de agua, pero el principal atractivo de este valle son las mariposas que se ponen sobre las rocas y crean un manto de colores únicos. Entre junio y septiembre, el valle está poblado por miles de mariposas de la subespecie rhodosensis de las llamadas «Euplagias quadripunctuarias», más conocidas como mariposas tigre. Se ha descubierto que la fragancia con un toque de vainilla que desprende la resina dorada de los árboles las atrae y es donde buscan refugio y tranquilidad para reproducirse. Almuerzo en ruta.
Traslado hacia la ciudad de Rodas. Cena en el Hotel

Después de un buen desayuno en el hotel, nos trasladaremos al Puerto de Rodas para coger el barco turístico hacia Symi, con una primera escala en Panormitis. Es un pequeño pueblo de pescadores que alberga bastantes museos dedicados al mar y uno de los Monasterios más conocidos del país heleno, que tendremos la oportunidad de visitar: El Monasterio del Arcángel San Miguel. Fue construido en 1783 sobre unas ruinas de una antigua capilla bizantina también dedicada al Arcángel Miquel. El Monasterio es famoso por el icono que hay de San Miguel, patrón de la isla y de los marineros. Se dice que aunque había sido trasladado en muchas ocasiones a Gialós, el Santo siempre regresaba a Panormitis, por eso decidió fundar el Monasterio allí. Está situado justo en primera línea de playa, delante de la ciudad, y regala unas vistas meras desde el puerto. Según la tradición, se le puede pedir un favor al Arcángel San Miguel, pero se le debe devolver la gracia; por ello, el interior es un despliegue de ofrendas votivas, con maquetas de barcos de plata y oro.
Seguiremos ruta hasta Symi y visitaremos la ciudad. Según la tradición, la isla fue primeramente poblada por los hombres llevados por Trípodas, un héroe griego, conducido por uno de los hijos de Posidó y la ninfa Sime, que lleva el mismo nombre que la isla. Desde la antigüedad, la rocosa y pelada isla de Symi ha vivido de sus esponjas y astilleros, donde llegaban a avarar más de 500 barcos al año. Por ello, durante el siglo XVII, Symi fue la tercera isla más rica del Dodecaneso, pero su fortuna acabó con la irrupción de las esponjas sintéticas, la ocupación italiana de 1912 y la navegación a vapor. Cuando se entra en la ciudad a través del puerto, da la sensación de estar entrando en una pintura de un pueblo tradicional. Las casas de piedra de dos y tres plantas, pintadas en muchos colores diferentes, pero sobre todo en indio, ocre y terracota, con tejados de baldosa roja y pequeños balcones con barandillas configuran la especial vista de la ciudad de Symi.
Almuerzo en un restaurante local. Después, cogeremos el barco de vuelta hacia Rodas. Cena en el hotel.

Desayuno en el hotel y traslado hacia el aeropuerto de Rodas para coger el vuelo que nos llevará a Barcelona vía Atenas. A la llegada, el autocar del Club del Viatger nos llevará a los mismos puntos de recogida del primer día.