El Bierzo

A la hora acordada, salida de los distintos puntos de recogida hacia el aeropuerto de Barcelona para facturar los equipajes y salir en vuelo directo hacia Santiado de Compostela.

A la llegada nos encontraremos con nuestro autocar privado y nos dirigiremos al pueblo de Vilafranca do Bierzo, no sin antes parar para tomar un buen almuerzo en un buen restaurante local.

Por la tarde llegaremos a nuestro hotel, haremos el check in y posteriormente saldremos con nuestra guía local a visitar la población de Vilafranca do Bierzo, de orígenes milenarios. Vilafranca es una acogedora ciudad rodeada de parajes de gran atractivo. Su arquitectura nos hace viajar hasta principios de la Edad Media, cuando esta localidad era uno de los puntos de parada más habituales para los peregrinos del Camino de Santiago.

A este hecho se refieren sus iglesias románicas y su arquitectura de piedra, que nos habla también de los reyes, señores y marqueses de Galicia y de León que la tenían por una villa importante y sede de artesanos.

Entre sus monumentos destacan el castillo, la iglesia medieval de Santiago, del siglo XII, con su característica Puerta del Perdón, autorizada a entregar indulgencias a los peregrinos. Visitaremos también la Iglesia de San Francisco de Asís, fundada en el siglo XIII por la Reina de León, Doña Urraca y que destaca por su espléndido altar barroco.

También veremos la Colegiata de Santa María de Cluny, fundada en el s.XII por monjes franceses benedictinos venidos del famoso monasterio galo de Cluny y concluiremos la visita paseando por las calles empedradas y pintorescas y en especial por la Calle del Agua, la calle con más actividad comercial y artesanal durante la edad media y hasta el siglo XVIII. Toda la calle constituye un auténtico museo de heráldica y un importante muestrario de arquitectura barroca civil y religiosa y destacan edificios monumentales como el Palacio de los Marqueses de Vilafranca y el Palacio de Torquemada, del siglo XVII.

Al terminar la visita regresaremos al hotel para cenar y descansar.

Desayuno en el hotel y día entero dedicado al increíble paraje de Los Ancares.

Los Ancares son un territorio tan fascinante como difícil de explorar.

Se trata de un conjunto de profundos valles que se extienden entre Castilla y León y Galicia, un mosaico de pequeños valles intrincados, montañas de casi 2000 metros, densos robledales y castaños centenarios pero salpicado también de pequeños pueblos que, por capricho de la geografía, han quedado perdidos y colgando en una burbuja de la historia.

Así son Los Ancares, un baúl que conserva esencias destiladas por pueblos celtas, un rincón de mundo abierto y al mismo tiempo cerrado en el tiempo, difícil de recorrer y siempre sorprendente.

Nos trasladaremos primero a Cacabelos y Vega de Espinareda, cruzando paisajes de gran belleza para observar los exteriores del monasterio de San Andrés, del siglo X y que jugó un importante papel en el desarrollo de la región. Su apariencia actual data del siglo XVIII cuando se fundó, también, la Fuente de la Vida, junto al mismo monasterio.

Continuaremos nuestra ruta hasta Pereda de Ancares donde visitaremos un taller de trabajo en madera “Pumarego” y un antiguo molino restaurado.

Al terminar las visitas nos dirigiremos hasta el restaurante para el almuerzo, lugar que nos sorprenderá no sólo por su rica gastronomía sinó también por los verdes riscos que rodean el edificio de piedra.

Después del almuerzo daremos un paseo hasta el centro de la localidad de Piornedo para visitar una palloza-museo que se conserva muy bien, (posiblemente la mejor de todo Los Ancares).

Las pallozas, auténticas señas de identidad de la región, eran las antiguas casas de piedra y techo de paja que fueron habitadas hasta finales del siglo XX y que nos hablan de la vida más auténtica y rural de estos valles.

Después de la visita regresaremos hacia nuestro hotel para la cena y alojamiento.

Después del desayuno saldremos dirección hacia la monumental ciudad de Astorga, de origen preromano. ¡Una de las ciudades más atractivas, más antiguas y más interesantes de toda la Península Ibérica!

Existe un pequeño país dentro de Castilla y León llamado el País de los Maragatos y en ella está la ciudad de Astorga. La comarca de la Maragatería está habitada desde épocas anteriores a la dominación romana de la península y sus primeros pobladores eran conocidos con el nombre de asturos.

Empezaremos la visita de la ciudad por su Plaza Mayor, porticada y cuadrada dominada por su Ayuntamiento, del siglo XVIII pero construido sobre lo que había sido el foro romano de la antigua Asturica Augusta.

Visitaremos también su catedral, uno de los edificios más reconocidos de la ciudad, con su fachada barroca y sus tres torres que ocultan un interior impresionante, con un precioso retablo mayor, el balcón del corazón, la sacristía y el claustro.

Posteriormente, nos acercaremos para visitar el Palacio Episcopal de Astorga, obra de Antoni Gaudí y terminaremos la visita de la manera más dulce posible, visitando el Museo del Chocolate. Astorga fue una de las primeras ciudades de Europa que fabricó chocolate. La boda de la hija de Hernan Cortés con el heredero del Marquesado de Astorga propició la llegada del cacao a la ciudad, en la que se encuentran todavía varios productores de chocolates.

Al terminar las visitas nos dirigiremos hacia Castrillo de los Polvazares donde podremos degustar un magnífico cocido maragato en uno de sus mejores restaurantes.

Es incomprensible la región de El Bierzo sin hablar del Camino de Santiago, auténtica columna vertebral del norte de España y de la Europa medieval, ruta de tráfico de comerciantes y peregrinos, espacio de encuentro y vía de comunicaciones centenaria. Es una de las rutas de peregrinación más importantes del mundo y uno de sus ramales es lo que pasa por las regiones de León y Galicia y, así, por El Bierzo.

Después del almuerzo saldremos en dirección hasta Cruz de Hierro donde tendremos la posibilidad si queremos de realizar un pequeño tramo del Camino de Santiago.

Continuaremos hacia el pueblo de Molinaseca y lo visitaremos ya que es uno de los más importantes de la ruta jacobea.

Sus calles con aires medievales invitan a pasear y recorrer su historia observando sus casas de arquitectura popular, galerías voladas de madera y tejados de pizarra. Lo más importante es la Calle Real, el Palacio de Cangas de Pambley y sus dos torres, así como la iglesia de San Nicolás de Bari, de los cuales visitaremos solo sus exteriores.

Una vez terminadas las visitas regresaremos a nuestro hotel. Cena y alojamiento.

Desayuno en el hotel y salida hacia el imponente e incomparable paraje de Las Médulas, Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, un paisaje cultural que recoge tanto valores naturales como culturales.

Una tierra de paisajes extremos, donde el rojo de la tierra se enlaza con el verde intenso, una tierra de gran trascendencia cultural, ya que aquí fue donde los romanos excavaron la mayor mina de oro de todo el Imperio.

Una tierra en la que el hombre dejó huella que ha quedado como dibujo fosilizado en el paisaje. Durante los años esta geografía ha ido recogiendo un legado histórico e identitario que ahora se nos muestra cómo una de las maravillas paisajísticas y culturales de El Bierzo y del Norte de España, incluso después de los desatrosos incendios del pasado verano todavía podremos hacer un recorrido a pie por este paraje para poder admirar toda su belleza.

Al terminar nuestro paseo nos dirigiremos hacia el pueblo de Cacabelos, donde podremos disfrutar de un maravilloso almuerzo. Después continuaremos con una visita a una bodega tradicional y ver el proceso de embotellado de los productos tradicionales de El Bierzo.

Por la tarde regresaremos hacia nuestro hotel para disfrutar de la tranquilidad, de sus instalaciones o para dar un paseo rodeados de naturaleza.

Cena y alojamiento en el hotel.

Desayuno en el hotel y salida ya con las maletas hacia la ciudad de Ponferrada, capital de El Bierzo.

Tenemos todo el día por delante y lo dedicaremos a conocer esta ciudad, la hija de Astorga.

Hacia el siglo XI el obispado de Astorga ordenó la construcción de un puente para los peregrinos del Camino de Santiago, un puente reforzado con hierro que se llamaría Pons Ferrata. Pronto los templarios se lo harían suyo hasta que los Reyes Católicos reclamaron esta propiedad. La villa de Ponferrada nacía así de la importancia del Camino de Santiago, protegida por el Castillo Templario, acabaría siendo independiente a partir del siglo XV y convirtiéndose en una ciudad de comerciantes, de peregrinos y de maestros cristianos.

Por la mañana visitaremos el Museo de la Energía, conocido popularmente como la fábrica de la luz que nos presenta una interesante exposición divulgativa y científica sobre todo el mundo relacionado con la energía.

Continuaremos la visita guiada a la exposición “Fuego Verde” donde veremos y conoceremos la historia de los helechos arborescentes, las especies que dieron origen a los yacimientos de carbón en El Bierzo. Al terminar nos iremos a un restaurante para comer el plato típico de la zona “El Botillo”.

Por la tarde haremos la visita a los monumentos más importantes de Ponferrada,  el Castillo Templario, el mayor en extensión de Europa. Su construcción concluyó en 1282, aunque la fortaleza ha sufrido restauraciones y modificaciones posteriores. Visitaremos también la Basílica de la Encina, de estilo renacentista y construida en 1614, así como la Calle del Reloj y la icónica Torre del Reloj. Iremos posteriormente a la plaza del Ayuntamiento, destacable por su arquitectura barroca.

A la hora acordada nos trasladaremos al aeropuerto de Santiago para tomar nuestro vuelo directo a Barcelona. Una vez recogidos los equipajes regresaremos a los mismos puntos de recogida del primer día.

Final del viaje.