La Costa Azul

Salida desde los distintos puntos de recogida hacia el aeropuerto de Barcelona para volar a Niza.

Después de recoger el equipaje nos trasladaremos al centro de la ciudad a la ciudad.

Niza es la quinta ciudad más grande de Francia, pero parece estar entre las primeras en el corazón de los franceses. Es la ciudad de los artistas, escritores, músicos y jóvenes. El lugar donde el sol se alía con el hinojo, el ajo y el romero para realzar una cocina rica en especialidades, con notables influencias de las vecinas tierras de la Provenza e Italia.

El centro antiguo está delimitado por el castillo, el bulevar Jean-Jaurès y el Cours Saleya.

Históricamente, sus habitantes se instalaron en la conocida colina del Castillo, pero a finales del siglo XIII, la población descendió hacia el oeste, ya que, en el siglo XVI, la parte alta se fortificó, quedando el barrio completamente deshabitado. El núcleo histórico actual data de los siglos XVII y XVIII y está construido en un estilo arquitectónico bastante austero, que juega con la luz y el color, con tonalidades que van desde el amarillo hasta el rojo.

Conoceremos la ciudad haciendo una visita guiada que nos llevará hasta el casco histórico. Pasearemos por la calle Cours Saleya, una de las calles más importantes donde se encuentra el mercado, llegaremos hasta la Place Rossetti, una de las plazas más bonitas de la ciudad y veremos la Catedral de Sainte-Réparate. Almuerzo en un restaurante.

Por la tarde, subiremos hasta la colina del Castillo, desde donde tendremos unas vistas privilegiadas de la icónica bahía de los Ángeles.

Acabadas las visitas, nos dirigiremos hacia el hotel donde nos alojaremos estos días.

Cena y alojamiento.

Después de desayunar, nos trasladaremos hacia la vecina ciudad de Antibes.

Con su puerto lleno de barcas, sus murallas del siglo XVI y sus estrechas calles empedradas y floridas, no es de extrañar que este municipio cautivador haya robado el corazón a tantos artistas y escritores como Graham Greene, Max Ernst y Picasso, quien incluyó la ciudad en algunas de sus pinturas.

Daremos un paseo del casco histórico, que mantiene todavía algunas de sus murallas y visitaremos el museo de Picasso, emplazado en el castillo Grimaldi de Antibes, declarado Monumento Histórico y propiedad de la familia Grimaldi desde el siglo XIV hasta la Revolución Francesa. Este museo nos mostrará la cronología de los «Picasso de Antibes», desde la posguerra hasta finales de la década de 1940, con obras importantes del artista como La alegría de vivir o La cabra, entre otros.

Después del almuerzo, nos dirigiremos hacia Cannes, una población relacionada con el glamour, el lujo y la animación.

Esta pequeña ciudad es conocida en todo el mundo por su Festival Internacional de Cine; sin embargo, y más allá de sus excentricidades, este antiguo pueblo de pescadores con más de dos mil años de historia, ofrece interesantes atractivos turísticos como un centro histórico lleno de encanto, distintos museos, y un enorme paseo marítimo, entre otros.

A lo largo de la visita, tendremos tiempo de acercarnos hasta el Boulevard de la Croisette, un amplio paseo peatonal que discurre paralelo al mar Mediterráneo y que data de 1838, donde se encuentran algunos de los establecimientos más lujosos de la ciudad. Pasaremos por delante del Palacio de Festivales y Congresos y seguiremos hacia el barrio de Le Suquet, el núcleo histórico de la ciudad, situado justo al lado del Vieux Port, formado por calles estrechas empedradas, con pintorescos rincones que seguro que no nos perderemos.

Acabadas las visitas, regresaremos hacia el hotel.

Cena y alojamiento.

Desayuno en el hotel ya la hora convenida salida en autocar para llegar a la villa medieval de Èze, considerado una de las joyas de la Costa Azul. Arquitectónicamente, sus calles suben por la vertiente de una colina con vistas a la Riviera y nos seducirá con luz especial. Y es que, de hecho, su belleza ha atraído a numerosos artistas e intelectuales entre finales del s. XIX y principios del XX.

Pasearemos entre pintorescas calles, veremos antiguos palacetes renacentistas y elegantes casas señoriales y muchos atelieres de pintores y escultores. Además, visitaremos su Jardín Exótico, creado en 1949 entre las ruinas del antiguo castillo medieval y emplazado en la parte más alta, desde donde disfrutaremos de una de las mejores vistas de la Côte d’Azur.

Almorzaremos en ruta y posteriormente, nos trasladaremos hacia Mónaco, el segundo principado más pequeño del mundo, únicamente superado por el Vaticano, símbolo del lujo en la Costa Azul y sobre todo, mundialmente conocido por acoger el Gran Premio anual de la Fórmula 1.

Históricamente, este núcleo tan conocido, ha sido desde tiempos remotos un lugar codiciado. El abrupto peñón fácil de defender y el pequeño puerto bien resguardado situado en una cala natural, atrajeron ya a los fenicios y los griegos.

Posteriormente pasaron los vasos, lombardos y sarracenos, hasta que Mónaco cayó en manos de los genoveses. Por aquel entonces, la ciudad estaba dominada por dos facciones: los güelfos, aliados del papa y los gibelinos, partidarios del emperador germánico. Pero en 1297, François el Malicioso, un Grimaldi y güelfo genovés, disfrazado de monje franciscano se apoderó con astucia del señorío de Mónaco y desde entonces, sus herederos han traído el apellido y las armas de los Grimaldi.

Empezaremos la visita por el barrio de Le Rocher, el casco antiguo de la ciudad donde veremos del Palacio del Príncipe y la catedral, de estilo románico-bizantino construido en 1875. Posteriormente, continuaremos conociendo la ciudad con la visita del famoso barrio de Monte Carlo, el distrito más emblemático, que acoge el Carré d’Or.

Regreso a Niza, cena y alojamiento.

Desayuno en el hotel.

El día de hoy será dedicado a conocer unos de los atractivos arquitectónicos de la Costa Azul, los llamados villages perchés, pueblecitos y villas construidos durante la Edad Media en las cimas de las montañas para defenderse de los enemigos. Por lo general, estos pueblecitos estaban protegidos por murallas y su corazón poseía un entramado laberíntico de callejones tortuosos, escaleras, arcos y pasajes.

La primera parada de hoy será en la villa de St-Paul-de-Vence, localidad escondida entre las colinas onduladas que se extienden desde el Mediterráneo hasta los Prealpes franceses. Éste es, sin duda, uno de los pueblecitos más bellos de la Costa Azul y actualmente, se ha convertido en uno de los lugares más visitados de Francia. Su idiosincrasia ha enamorado e inspirado a numerosos artistas, como Picasso o estrellas como Yves Montand y Roger Moore.

Haremos un paseo por sus calles que nos llevarán desde la Puerta Real a la Puerta Sur, pasando por jardines y plazoletas, admiraremos magníficas fachadas de piedra y veremos, algunas galerías de arte y tiendecitas con productos artesanales. También visitaremos la Fundación Maeght, el museo y centro de arte contemporáneo.

Almuerzo en un restaurante.

A continuación, llegaremos a Grasse, municipio que se enclava en una colina a 350 metros de altitud, dominando los valles llenos de color por la cantidad de flores, rosas, jazmines y nardos, que se utilizan en la elaboración de conocidos perfumes.

De hecho, el perfume es la seña de identidad de esta ciudad, por lo que atrae cada año a miles de turistas. A lo largo de la tarde tendremos la oportunidad de visitar una perfumería histórica.

Adicionalmente, conoceremos también su núcleo histórico de origen medieval, que posee auténticos tesoros de la arquitectura genovesa y provenzal, con interesantes muestras de palacetes y casas restauradas de los siglos XVII y XVIII, callejones estrechos y laberínticos con porches, arcadas y plazas llenas de encanto.

Para terminar, regresaremos a Niza.

Cena y alojamiento.

Después del desayuno nos trasladaremos hacia la localidad de Villefranche-sur-Mer.

Un lugar que nos cautivará desde el primer momento, con sus casas pintadas con tonalidades pastel, de callejuelas empedradas y pequeñas plazas con cafés acogedores, puertas de madera antigua, balcones llenos de flores y tiendas que parecen salir de un cuento.

Daremos un paseo para admirar su casco histórico y visitaremos la histórica ciudadela de Saint-Elme, uno de los puntos más característicos de Villefranche.

Haremos la siguiente parada del día en Saint-Jean-Cap-Ferrat, donde conoceremos la Villa y los Jardines Ephrussi de Rothschild, un palacete construido a principios del siglo XX por Béatrice Ephrussi de Rothschild, que refleja la pasión de su propietaria por el arte, el lujo y la lujo.

En su interior, cada sala es un pequeño tesoro: mobiliario antiguo, tapices ricos, pinturas y esculturas europeas y orientales que muestran un refinamiento exquisito. Béatrice llenó la villa con colecciones únicas de porcelana, cerámica, joyería y objetos de arte que hoy permiten a los visitantes sumergirse en la elegancia de la época.

Pero lo que hace realmente especial la villa son los jardines, diseñados con temáticas distintas, que van desde el jardín francés, provenza o de las rosas.

Después de almorzar, llegaremos finalmente a Menton, un pequeño tesoro de la Costa Azul, con un encanto que combina la luz mediterránea, la proximidad del mar y la riqueza de su patrimonio histórico. Este pueblo es conocido como la ciudad de los cítricos y organiza cada año la sorprendente, extravagante, refrescante y colorida Fête du Citron, ¡una celebración de carnaval donde las naranjas y los limones son las protagonistas!

Nosotros nos acercaremos hasta el Vieux Menton, con sus calles estrechas y empedradas, las plazas con fuentes y los balcones llenos de flores, que crean un ambiente acogedor y que nos invitarán a perdernos. Llegaremos hasta la basílica barroca de Saint-Michel-Archange y veremos algunos de sus jardines.

Por último, nos trasladaremos hacia el aeropuerto de Niza para volar hacia Barcelona. A su llegada traslado hasta los mismos puntos de recogida del primer día.